«Ουράνιος χορός» – Τα ξημερώματα τα πρώτα πεφταστέρια του έτους

«Χορό» στήνουν απόψε τα ξημερώματα τα πεφταστέρια, οι λεγόμενες Τεταρτίδες, που είναι το πρώτο ουράνιο φαινόμενο της νέας χρονιάς.

Εφόσον οι κατά τόπους καιρικές συνθήκες επιτρέψουν την παρατήρησή τους, εμφανίζουν στο αποκορύφωμά τους έως 40 μετέωρα την ώρα, που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα άνω των 40 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο.
Η συγκεκριμένη βροχή από «πεφταστέρια» έχει πάρει το όνομά της από έναν τον αστερισμό Quadrans Muralis ή Επιτοίχιος Τετράς, τον οποίο είχε ανακαλύψει ο Γάλλος αστρονόμος Ζερόμ Λαλάντ το 1795.

Πηγή προέλευσης των μετεώρων φαίνεται να είναι ο αστερισμός του Βοώτη, στον οποίο η Επιτοίχιος Τετράς ενσωματώθηκε το 1922, όταν η Διεθνής Αστρονομική Ένωση προσδιόρισε τους 88 αστερισμούς που έχουν ανακαλυφθεί έως σήμερα.